일시: 2022년 4월 6일 출처: 중앙온라인

　　허페이시 경제·기술개발구에 속한 타오훠 공업단지에는 그야말로 ‘무명의 챔피언’이 자리하고 있다. 이 회사는 폴리우레탄 합성가죽 및 복합재료 분야에서 종합적인 규모로 세계 최정상에 군림하고 있으며, 연간 폴리우레탄 계열 복합재료의 생산량은 지구를 두 바퀴 도는 데 충분할 만큼에 달한다. 나이키, 애플, 토요타, 푸마, 아식스, 데카트론, 안터, 리닝 등이 이 회사의 주요 고객으로, 지난 8년 연속 ‘중국 경공업 플라스틱 산업 부문 10대 기업’에 선정되었으며, 종합 순위에서도 항상 1위를 유지해 왔다. 또한 이 회사는 국가공업정보화부로부터 ‘전국 제조업 분야의 모범 기업·단일 분야의 챔피언 기업’으로 인증받았다.

　　이 미스터리에 둘러싸인 기업이 바로 안후이성의 안리 재료과학기술주식유한공사(이하 ‘안리주식회사’로 약칭)이다. 허페이시에 본사를 둔 이 ‘지역’ 기업은 20년이 넘는 기간 동안 파산 직전에서 벗어나 꾸준히 성장하고 발전해 왔다. 2011년에는 선전증권거래소에 상장되었으며, 이후 ‘국가 중점 하이테크 기업’, ‘국가 인증 기업기술센터’, ‘국가 지식재산 모델 기업’ 등 잇따라 각종 영예를 수상했다. 2021년에는 중국 경공업연합회로부터 전국 동종 업계에서 유일하게 ‘중국 경공업 하이테크 기업 톱 100’에 선정되는 영예를 안았을 뿐만 아니라, 폴리우레탄 합성피혁 및 복합재료 분야에서 세계를 선도하는 리딩 기업으로 도약하였다. 이러한 발전의 배경에는 다름 아닌 이 회사의 ‘선장’ 격인 야오허핑 씨의 존재가 절대적으로 중요하다.

　　절제된 푸른색의 사무복을 차려입고, 평균적인 체격에 온화하고 침착한 태도를 지니면서도 그 눈빛에는 흔들림 없는 의지가 스며 있다. 말투는 소박하고 솔직하지만, 그 안에는 분명한 자신감이 깃들어 있다. 상장 기업의 회장 겸 최고경영책임자로서, 야오허핑 씨는 과연 어떤 내면의 에너지를 간직하고 있었기에 파산 직전에 놓였던 기업을 되살려내고, 붕괴 위기에 처했던 그 기업의 국면을 완전히 뒤집어놓을 수 있었던 것일까?

　　위기의 와중에 임무를 맡아 국면을 타개하다.

　　평범함에 안주하지 않고 늘 탁월을 추구하며 끊임없이 자기 계발을 거듭하고, 용기를 가지고 최고의 자리로 나아가는 것—이것이야말로 야오허핑이 흔들림 없이 굳게 지켜온 신념이며, 그 보이지 않는 힘이 바로 그를 올바른 방향으로 끊임없이 이끌어 왔던 것입니다.

　　1999년, 암웨이는 경영 혼란에 빠져 생산이 정체되고 실적이 크게 악화되었다. 모든 차입금의 만기가 연체되었으며, 전기료와 수도료, 직원 급여 지급은 물론 은행 이자까지도 지급할 수 없는 상황에 처했다. 게다가 부총경리를 포함한 생산·영업·관리 부문의 핵심을 담당하던 간부 30여 명이 잇따라 사직했다. 이로 인해 회사는 파산 직전까지 내몰리며 극도로 불안정한 상태에 놓였다.

　　“인간이 살아가기 위해서는 반드시 무언가를 이뤄내야 한다. 기업이 존속하고 발전하기 위해서는 직원들에게 기회를 제공하고, 고객에게 가치를 제공하며, 사회에 공헌해야 한다—그것이 바로 기업의 사명이자 대의이다.” 생사를 건 치열한 순간을 떠올리며, 야오화핑 씨는 어깨에 얹혀 있던 막중한 중압감을 새삼스럽게 실감하게 되었다. 위기 상황에 직면한 그는 당과 정부 기관에 취직할 수 있는 절호의 기회를 굳이 거절하고, 암웨이의 가장 어려운 시기에 굳건히 남아 계속해서 일하기로 결심했다. “저는 이 막중한 책임을 용기 있게 받아들여 모두를 이끌고 앞으로 나아가며 함께 끊임없이 노력해 나가겠다—그렇게 결심했습니다!”

　　취임한 지 얼마 지나지 않아 야오 호핑 씨는 놀라운 조치를 취했습니다. 바로 모든 메달을 회수하는 것이었습니다. 당시 사내 접견실의 벽一面에는 메달이 빼곡히 걸려 있었는데, 그는 즉시 전 직원에게 그 메달들을 모두 철거하고 엄중히 보관하라고 명령했습니다. 말하자면, 과거의 영광을 일단 잠시 제쳐 두고 잊어버리겠다는 의미였습니다. 많은 이들来说, 메달은 곧 성과와 명예, 그리고 무엇보다도 찬란한 영광의 상징입니다. 그때 적지 않은 사람들이 의문을 품었습니다. 과연 이 행위에는 도대체 어떤 의미가 담겨 있는 것일까——.

　　“과거와 결별해야 비로소 미래를 맞이할 수 있다. 만일 과거의 영광에 언제까지나 안주하고만 있다면, 기업의 발전은 반드시 제약을 받게 될 것이다.” 요화핑 씨는 항상 직원들에게 승리에 안주하지 말고 끊임없는 개혁과 혁신에 매진하라고 당부해 왔다.

　　“디아오 회장 취임 이후, 전 직원을 이끌어 외부 시장 확대에 주력하는 동시에 내부 관리 업무를 한층 더 엄격히 하였습니다. 아울러 신제품 및 신공정의 연구·개발을 적극적으로 추진하여 기술 수준의 지속적인 향상을 도모해 왔습니다. 또한 직접 고객과의 면담 및 시장 조사를 실시함으로써 기업은 점차 어려움을 극복해 나아갔습니다.” 안리 주식회사의 부총경리 황완리 씨는 기자와의 인터뷰에서, 디아오 화핑 회장이 줄곧 견지해 온 ‘진보를 추구하고 끊임없이 노력하여 스스로를 초월한다’는 정신 덕분에 당사가 수많은 난관을 극복하고 소규모에서 대규모로, 약세에서 강세로 꾸준히 성장해 왔으며, 결국 ‘고치를 깨고 나비가 되는’ 듯한 비약적 발전을 이룰 수 있었다고 밝혔습니다.

　　자립적인 혁신과 개혁은 적절한 방법론에 의해 성공할 수 있다.

　　‘손자병법’에는 “도란 곧 백성을 위에 복종시키고 마음을 하나로 모아 함께 생사를 같이하며, 백성이 결코 속지 않는 상태를 말한다”고 기록되어 있다.

　　디아오 화핑은 “도”란 곧 기업의 경영 철학, 경영 사상 및 관리 방식이며, 동시에 기업의 사명·비전·핵심 가치이자 나아가 기업 발전의 토대이자 ‘혼’이라고 말합니다.

　　“안후이성의 땅에서 성장한 민간 기업가로서, 우리는 과감히 도전하고 대담하게 시도와 실험을 거듭하며 용기를 가지고 혁신을 추진하고, 항상 시대의 흐름에 발맞추며 미래를 예리하게 파악하는 감각을 갖춤으로써 기업의 발전 방향을 더욱 정확히 포착해 나가야 합니다.” 선진적인 사고에 이끌려 안리회사는 브랜드를 기함으로 삼고 혁신을 원동력으로 삼는 방침을 일관되게 견지해 왔으며, 글로벌 시장에서의 경쟁 우위를 끊임없이 강화·제고해 왔습니다.

　　폴리우레탄 합성피혁 산업은 다양하고 급속한 변화가 일어나는 패스트패션의 한 부분이다. 업계의 최첨단 기술에 집중하고, 나아가 성장의 발목을 잡는 ‘병목’으로 불리는 핵심 기술을 확실히 습득하지 못한다면, 폴리우레탄 합성피혁 가공 기술에서 앞서가는 일본, 한국, 이탈리아, 대만(중국) 등 국가·지역에 따라잡기 어려울 뿐만 아니라, 치열한 시장 경쟁 속에서도 확고한 지위를 유지하기도 힘들다. 야오화핑 씨의 지도 아래 안리팀은 내부 역량을 꾸준히 다지고, 혁신을 원동력으로 삼아 기업의 기술과 제품의 전환 및 고도화를 추진해 왔다. 그 결과, 글로벌 경쟁에서 기술 측면에서 중요한 위치를 확보했으며, 핵심 브랜드 아이덴티티를 견고히 유지하면서도 끊임없이 혁신을 이어가는 발전 노선을 구축했다.

　　“당사의 혁신은 한마디로 ‘모방·개량·창조’로 요약됩니다. ‘모방’이란 해외에서 제품과 기술을 도입한 뒤 이를 철저히 흡수·소화한 다음 여기에 더 나아가 새로운 혁신을 가하는 것을 의미하며, ‘개량’은 통합적 혁신을 뜻하고, ‘창조’는 자율적 혁신을 지칭합니다. 암웨이는 항상 자율적 혁신을 견지해 왔으며, 독자적인 브랜드 구축에 주력하는 동시에 첨단 요소와 부가가치가 높은 제품의 비중을 끊임없이 높여 왔습니다.” 야오 호핑 씨는 혁신을 기업의 질 높은 발전을 이끄는 제1의 원동력으로 규정하고 있습니다.

　　앙리 셰어즈에게 있어 혁신은 단순한 형식적 접근이 아니라 실질적인 투자와 노력이다. “2021년 당사의 연구개발비는 1억 2,800만 위안에 달해 매출총액의 6.24%를 초과했습니다. R&D 비용이 추가로 4,600만 위안 증가했음에도 불구하고, 당사의 매출은 전년 동기 대비 32.28% 증가했고 이익은 같은 기간 156.6% 증가하여 모두 사상 최고 수준을 기록했습니다. 사업 활동은 높은 가동률, 강력한 이익 성장, 그리고 질 높은 발전이라는 호조세를 보이고 있습니다.”라고 야오 허핑 씨는 말했다.

　　혁신적인 기술에 대한 대규모 투자라는 강력한 지원을 바탕으로, 안리 주식은 수성, 무용제, 실리콘, 바이오, 재활용 및 생분해성 등 최첨단 공정 기술을 꾸준히 도입·발전시킴으로써, 기술 분야와 글로벌 시장 모두에서 항상 최고 수준의 지위를 확립하고 있으며, 해외가 구축해 온 기술적 장벽을 돌파하여 업계의 ‘리더’로서의 위상을 확고히 하고 있습니다.

　　이해하고, 통일되어 행동하며, 역량을 계승한다.

　　“제 생각에, 노동 모범의 정신이란 직업을 사랑하고 일에 헌신하며 서로 경쟁하면서 뛰어난 성과를 거두기 위해 노력하고, 어려움을 굳건히 견디며 용기를 가지고 혁신에 도전하는 자세입니다.” 지난 20년 이상 동안 디아오 화핑 씨는 자신의 구체적인 행동으로 새로운 시대의 노동 모범의 정신을 구현해 왔습니다.

　　교수급의 선임 엔지니어이자 국무원 특별 수당 수혜자인 야오 허핑 씨—직원 2,600명을 거느린 민영 기업의 상장 회사에서 ‘선장’이자 ‘리더’로 활약하고 있는 그는—항상 검소하고 현장에 밀착된 자세를 고수해 왔습니다. 평균적으로 매주 약 60시간을 근무하며 명절에도 거의 쉬지 않고, 또한 집무실에 앉아 보고를 듣거나 자료를 검토하는 일도 거의 하지 않습니다. 오히려 직접 각 공장으로 발걸음을 옮겨 생산 현황을 점검하는 한편, 직원들의 생활과 노동 환경에도 세심한 배려를 기울이고 있습니다. 지난 20년간 야오 허핑 씨는 늘 근면하고 헌신적이며, 맡은 임무를 탁월하게 완수해 왔고 항상 봉사 정신으로 임해 왔습니다. 이 때문에 동료들로부터 ‘온화한 소’라는 칭송을 받고 있습니다.

　　“저는 디아오 총경리의 가장 존경스러운 점으로 그분의 흔들림 없는 정신을 꼽고 싶습니다. 당사가 어떤 상황에 처해 있든—번영의 정점에 있을 때도, 불황의 한복판에 있을 때도—결코 포기하지 않으시고, 또한 결코 자만하지 않으시며, 항상 직원 팀을 이끌어 앞으로 나아가고 계십니다.”라고 앙리 주식회사의 천웨이웨이 부총경리가 말했습니다.

　　변동이 끊이지 않는 시장에 직면하면서도, 디아오 화핑 씨는 한결같이 전념·전문성·집중의 정신을 견지해 왔으며, 폴리우레탄 합성가죽이라는 작은 분야를 깊이 파고들어 꾸준히 발전해 왔습니다. 또한 모든 자원을 폴리우레탄 합성가죽 제품에 집중적으로 투입해 왔습니다. 이로써 ‘작아도 아름답다’, ‘작아도 전문적이다’라는 이념을 그대로 구현하고 있습니다.

　　2016년, 당시 중국공산당 중앙정치국 위원이자 국무원 부총리였던 마카이 씨의 시찰 방문에 즈음하여 그는 애니사 회사에 대해 다음과 같이 높은 평가를 내렸다. “애니사 회사는 명확한 전략과 견고한 거버넌스 체제를 갖추고 있을 뿐만 아니라, ‘삼품’—즉 품질·품종·브랜드—전략을 일관되게 실천하고 있다는 점에서도 두드러지며, 이를 바탕으로 제품 라인업의 확충을 지속적으로 추진하고 품질 향상을 끊임없이 도모하며 브랜드 구축과 발전을 안정적으로 추진해 왔습니다. 또한 이 회사는 생산의 모든 공정에서 세심한 주의를 기울이고 핵심 사업에 집중하여 혼신의 노력을 기울이며 목표를 굳건히 견지하고, 끝까지 그 달성을 향해 흔들림 없는 결의로 임하고 있습니다.”

　　디아오 화핑토 씨는 실제로 앙리 사가 외관상 ‘우수한 품종·품질·브랜드’를 갖추고 있을 뿐만 아니라, 더 나아가 매우 중요한 두 가지 ‘품격’—즉 ‘높은 품격과 고결한 도덕성’—도 지니고 있다고 밝혔습니다. “앙리는 이념과 열망을 가지고 있으며, 넓은 시야와 분명한 목표를 설정하고 끊임없는 노력을 기울이고 있습니다. 작은 부를 얻고 안주하는 데 만족하지도, 작은 성공에 자만하지도 않으며, 항상 앞을 향해 나아가면서 끊임없이 성장·발전을 거듭하며 사회에 공헌하는 동시에 높은 품격을 지속적으로 유지하고 있습니다. 동시에 앙리는 법령에 따라 적법하게 사업을 전개하고, 항상 신뢰를 중시하며 고결한 도덕성을 견지하고, 대내외 모든 면에서 끊임없이 자기 수양을 쌓아, 외적으로 아름답고 내적으로 현명하며 통찰력이 풍부한 기업을 지향하고 있습니다. 바로 이것이 앙리가 지속적이고 건전한 발전을 계속 유지해 나갈 수 있는 중요한 요인입니다.”

　　정신은 가장 깊고 지속적인 힘이며, 마치 빛나는 등대와 같이 앞으로 나아가는 길을 끊임없이 비추어 줍니다. 요화핑 씨는 노동 모범의 정신과 기업 문화를 긴밀히 결합하고, 눈에 보이지 않는 정신적 힘을 구체적인 업무 행동으로 전환함으로써 사람들의 마음을 하나로 모아 끊임없는 노력과 발전을 추구해 왔습니다.

　　2020년, 야오허핑 씨는 전국 노동모범으로 선정되어 영예로운 칭호를 수여받기 위해 베이징으로 향했습니다. “베이징의 인민대회당에서 열린 시상식에 참석해 시진핑 총서기가 하신 중요한 연설을 직접 듣게 된 것은 정말로 큰 행운이었습니다. 저는 크나큰 기쁨과 감동에 휩싸였습니다. 시진핑 총서기는 노동모범의 정신과 근로정신을 높이 평가하셨으며, 나아가 ‘노동은 위대하고 아름답고 영광스럽고 숭고하다’고 강조하셨습니다. 동시에, 영광은 노동자에게 속하며 행복 역시 노동자에게 속하며, 행복은 스스로의 손으로 일구어 내는 것이며, 새로운 시대는 끊임없는 노력과 분투로 개척해 나가야 한다고 분명히 말씀하셨습니다. 이러한 말씀들은 저에게 깊은 따뜻함과 큰 격려를 안겨 주었습니다.” 당시의 그 장면을 떠올리면, 야오허핑 씨의 목소리에는 아직도 감격의 빛이 어려 있습니다.

　　오늘 디아오 화핑 씨는 앙리사의 창업 초기 이상—최고 시장 점유율 달성을 향한 도전—을 현실로 이뤄냈습니다. 회사는 경영진부터 현장 직원에 이르기까지 모두 한마음으로 힘을 모아, 임직원 개개인의 지혜와 수입 두 가지 측면에서의 성장을 통해 업계 내 세계적 최고 브랜드로 도약했습니다. “저는 앞으로도 앙리사가 건전하고 지속 가능한 발전을 계속해 나가며, 모든 임직원이 일에 대한 의욕과 열정을 가지고 기여하며 더 높은 목표를 향해 전진할 수 있는 환경을 구축해 나가기를 바랍니다. 동시에 앙리사를 임직원들이 자부심을 느끼고 사회로부터 존경받으며 국제적인 경쟁력과 영향력을 갖춘 기업으로 성장시켜 나가는 것도 목표로 삼고 있습니다.” 미래에 대해 이야기하면서 디아오 화핑 씨는 자신의 소망을 밝혔습니다.